어지럼의 실체가 보이지 않을 때
“몸이 왼쪽으로 자꾸 끌려가는 느낌이 들어요”, “어딘가 불안정한데, 병원에서는 뚜렷한 원인이 없대요.” 이런 경우, 종종 스트레스를 의심하지만 이는 해결책이 아닙니다. 지속적 체위 지각 어지럼증(PPPD)을 겪는 많은 이들은 명확한 진단과 이해를 받지 못해 고통합니다.
PPPD란 무엇인가?
PPPD(Persistent Postural-Perceptual Dizziness)는 체위 변화에 따라 악화되는 지각성 어지럼을 의미합니다. 신경계와 심리적 스트레스가 복합적으로 작용하며, 전정계의 문제가 아닌 뇌의 지각 오류로 인해 발생합니다. MRI나 청각 검사에서 정상으로 나와도 증상은 실존합니다.
반복되는 이직과 회복
특정 환경은 PPPD 증상을 유발합니다. 소음, 빠른 움직임, 밝은 조명은 증상을 악화시킬 수 있습니다. 직장에서의 스트레스는 반복적인 이직으로 이어지기도 합니다. 증상은 집에서 쉬면 줄어들지만, 일터로 돌아가면 재발하는 패턴이 보입니다.
직장을 포기해야 할까요?
정신건강의학과에서는 자극을 최소화할 수 있는 환경을 권유합니다. 이는 회피가 아닌 회복을 위한 조건 조정입니다. 그러나 사회적 소속감은 결코 포기할 대상이 아닙니다. 다양한 방식으로 사회에 참여하는 것이 중요합니다.
“이런 상태로 결혼이 가능할까요?”
PPPD와 같은 질환이 있다고 해서 관계에 장애가 되는 것은 아닙니다. 자신의 상태를 이해하고 관리할 수 있는 사람은 더 건강한 관계를 이끌어 갈 수 있습니다. 중요한 것은 증상에 대한 태도와 그것을 공유할 수 있는 자세입니다.